Οι φημολογούμενες συνομιλίες μεταξύ δισεκατομμυριούχου και Ρώσου προέδρου θα μπορούσαν να έχουν τεράστιες επιπτώσεις στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Ο Έλον Μασκ, ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου που βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ, έχει τακτική επικοινωνία με τον Βλαντιμίρ Πούτιν τα τελευταία δύο χρόνια, σύμφωνα με πληροφορίες.
Η Wall Street Journal, επικαλούμενη αρκετούς νύν και πρώην Αμερικανούς, Ευρωπαίους και Ρώσους αξιωματούχους, ανέφερε ότι οι συνομιλίες μεταξύ των δύο ανδρών κυμαίνονταν από προσωπικά ζητήματα έως τη γεωπολιτική. Φαίνεται πως οι συνομιλίες περιλάμβαναν και ένα αίτημα του Ρώσου ηγέτη σύμφωνα με το οποίο ο Μασκ δεν θα ενεργοποιούσε τη δορυφορική του υπηρεσία Διαδικτύου Starlink μέσω της Ταϊβάν ως χάρη στον Κινέζο ηγέτη και σύμμαχο του Πούτιν, Σι Τζινπίνγκ.
Οι επιπτώσεις ενός μυστικού καναλιού επικοινωνίας μεταξύ του Μασκ και του Πούτιν είναι τεράστιες για τη δυτική ασφάλεια. Ο μεγιστάνας της Tesla είναι βασικός παράγοντας στο διαστημικό πρόγραμμα των ΗΠΑ και διαθέτει άδεια ασφαλείας υψηλού επιπέδου. Η εταιρεία του SpaceX εκτοξεύει δορυφόρους εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, το σύστημα δορυφορικών επικοινωνιών Starlink του είναι κρίσιμο για τον πόλεμο στην Ουκρανία και διευθύνει μια από τις μεγαλύτερες και πιο επιδράσεις πλατφόρμες κοινωνικών μέσων στον κόσμο, το X, το οποίο έχει παράσχει ένα όχημα για ρωσικές εκστρατείες παραπληροφόρησης.
Elon Musk has secretly been in regular contact with Russian President Vladimir Putin since late 2022 https://t.co/GPxS9vZmZ9 https://t.co/GPxS9vZmZ9
— The Wall Street Journal (@WSJ) October 25, 2024
Επιπλέον, εάν ο Τραμπ εκλεγεί στις 5 Νοεμβρίου, ο Μασκ θα μπορούσε να παίξει σημαντικό ρόλο σε μια νέα αμερικανική κυβέρνηση. Έχει ρίξει τα δικά του χρήματα στην εκστρατεία και έκανε πολλές προσωπικές εμφανίσεις σε προεκλογικές εκδηλώσεις.
«Αυτή είναι μια ιστορία για την κυρίευση των ΗΠΑ από ολιγάρχες», είπε η Φιόνα Χιλ, η οποία ήταν η ανώτερη διευθύντρια για ευρωπαϊκές και ρωσικές υποθέσεις στον Λευκό Οίκο του Τραμπ. Συνέκρινε την κατάσταση στις ΗΠΑ τώρα με την ακμή των ολιγαρχών στη Ρωσία μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης.
«Εάν άνθρωποι όπως ο Μασκ καταφέρουν να επανεκλεγεί ο Τραμπ, θα περιμένουν κάθε είδους ρυθμιστικά δώρα υπέρ τους», είπε η Χιλ, ανώτερη συνεργάτης στο Ινστιτούτο Μπρούκινγκς, καγκελάριος του Πανεπιστημίου του Ντάραμ και σύμβουλος άμυνας για την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο δημοσιογράφος Μπομπ Γούνταρντ ανέφερε στο νέο του βιβλίο ότι ο ίδιος ο Τραμπ είχε έως και επτά ιδιωτικές τηλεφωνικές κλήσεις με τον Πούτιν από τότε που άφησε την εξουσία. Ο Τραμπ είπε ότι δεν θα σχολιάσει το ρεπορτάζ, αλλά ότι αν είχε μιλήσει με τον Πούτιν θα ήταν «έξυπνο».
BREAKING:
— Globe Eye News (@GlobeEyeNews) October 24, 2024
Russian President Putin says he is ready to discuss ending the Russia-Ukraine war with Donald Trump. pic.twitter.com/AGqFzP6Afp
Η έκθεση της Wall Street Journal ανέφερε ότι η έκταση των επαφών του Μασκ με τον Πούτιν ήταν ένα μυστικό και ακόμη και ορισμένοι αξιωματούχοι στον Λευκό Οίκο δεν το γνώριζαν.
Ο Μασκ δεν είχε σχολιάσει το δημοσίευμα προς το παρόν. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, υποστήριξε ότι η μόνη επικοινωνία που είχε το Κρεμλίνο με τον Μασκ ήταν μέσω μιας μόνο τηλεφωνικής επικοινωνίας στην οποία εκείνος και ο Πούτιν συζήτησαν «το διάστημα καθώς και τις τρέχουσες και μελλοντικές τεχνολογίες».
Ο Πεσκόφ επέμεινε ότι ούτε ο Πούτιν ούτε άλλοι αξιωματούχοι του Κρεμλίνου είχαν τακτικές συνομιλίες με τον Μασκ.
Ωστόσο, οι πληροφορίες του Journal ανέφεραν ότι οι συνομιλίες με κορυφαίους Ρώσους αξιωματούχους διήρκεσαν από το 2022 έως φέτος και περιλάμβαναν τον Σεργκέι Κιριγιένκο, τον πρώτο αναπληρωτή αρχηγό του προσωπικού του Πούτιν. Ο Κιριγιένκο κατηγορήθηκε από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ τον περασμένο μήνα ότι δημιούργησε 30 διαδικτυακούς χώρους, ορισμένοι στο Χ, για να διαδώσει ρωσική παραπληροφόρηση που αποσκοπούσε να διαβρώσει την υποστήριξη προς την Ουκρανία και να επηρεάσει τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ.
Τον Οκτώβριο του 2022, ο Μασκ ανέβασε στο Twitter ένα σχέδιο «ειρήνης Ουκρανίας-Ρωσίας» που αντικατόπτριζε σε μεγάλο βαθμό τις θέσεις της Μόσχας.
Ο Ίαν Μπρέμερ, πολιτικός επιστήμονας που διευθύνει την αμερικανική εταιρεία συμβούλων Eurasia Group, είπε ότι ο Μασκ του είπε ότι είχε μιλήσει απευθείας με τον Πούτιν και τους αξιωματούχους του Κρεμλίνου για την Ουκρανία. Ο Μασκ αρνήθηκε τον ισχυρισμό του Μπρέμερ, αλλά η Χιλ, η οποία παρακολούθησε ένα ελίτ συνέδριο στο Άσπεν του Κολοράντο με τον Μασκ έναν μήνα πριν, είπε ότι ήταν αλήθεια.
Είπε: «Είπε στον Ίαν Μπρέμερ ότι μιλούσε με τον Πούτιν, όπως και σε πολλούς άλλους. Ουσιαστικά διοχέτευε τα πράγματα που του είχε πει ο Πούτιν».