Ασθένεια από το βακτήριο E. coli έχει προκαλέσει σοβαρές μολύνσεις σε δέκα πολιτείες των ΗΠΑ, καθώς και έναν θάνατο. Οι ασθενείς φαίνεται να μολύνθηκαν από καταστήματα της αλυσίδας McDonald’s.
Το βακτήριο E. coli φέρεται να είναι υπεύθυνο για σοβαρές μολύνσεις που σχετίζονται με μπέργκερ από την αλυσίδα McDonald’s. Ένας άνθρωπος έχει χάσει τη ζωή του και άλλοι αντιμετωπίζουν επιπλοκές μετά την κατανάλωση συγκεκριμένου προϊόντος. Οι περισσότερες περιπτώσεις έχουν καταγραφεί σε Κολοράντο και Νεμπράσκα, αν και η μόλυνση έχει επηρεάσει συνολικά δέκα πολιτείες.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Πρόληψης και Ελέγχου Ασθενειών (CDC), έχουν αναφερθεί 49 κρούσματα, με 10 άτομα να χρειάζονται νοσηλεία. Μέχρι στιγμής, η McDonald’s δεν έχει κάνει επίσημη δήλωση, ενώ οι μετοχές της σημείωσαν πτώση 8% μετά το κλείσιμο του χρηματιστηρίου.
Οι περισσότεροι μολυσμένοι δήλωσαν ότι κατανάλωσαν το δημοφιλές χάμπουργκερ “Quarter Pounder”. Οι υγειονομικές αρχές ερευνούν την προέλευση του μολυσμένου συστατικού, το οποίο ενδέχεται να είναι ο κιμάς ή τα κρεμμύδια. Και τα δύο συστατικά έχουν αποσυρθεί από τα McDonald’s στις επηρεαζόμενες πολιτείες για να διευκολυνθεί η έρευνα.
Το βακτήριο E.coli προκαλεί γενικά κράμπες στο στομάχι, απότομη έναρξη υδαρούς διάρροιας, συχνά αιμορραγικής, εμετό και πυρετό, που πάντως δεν είναι πολύ υψηλός, συμπτώματα με διάρκεια τριών ως τεσάρρων ημερών. Οι περισσότεροι εξ όσων μολύνονται αναρρώνουν χωρίς θεραπεία, όμως ορισμένοι μπορεί να παρουσιάσουν επιπλοκές, ακόμη και να πεθάνουν.