Από σφοδρός επικριτής σε δεξί χέρι του Τραμπ: Πως κατάφερε ο Τζέι Ντι Βανς να γίνει αντιπρόεδρος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος;
Στροφή 180 μοιρών έκανε ο νέος αντιπρόεδρος του ρεπουμπλικανικού κόμματος, Τζέι Ντι Βάνς τα τελευταία χρόνια. Το 2016, οι συνεντεύξεις και αναρτήσεις του στο Twitter ήταν γεμάτες δηλώσεις όπως: «Δεν τον συμπάθησα ποτέ», «Θεέ μου τι ηλίθιος» και «Τον βρίσκω κατακριτέο» για τον Ντόναλντ Τραμπ. Την ίδια χρονιά, έγραψε ιδιωτικά σε έναν συνεργάτη του στο Facebook: «Πηγαίνω πέρα δώθε μεταξύ του να πιστεύω ότι ο Τραμπ είναι ένας κυνικός μαλάκας… ή ότι είναι ο Χίτλερ της Αμερικής». Σήμερα, είναι το δεξί του χέρι στο ρεπουμπλικανικό κόμμα.
Η δημοσίευση των απομνημονευμάτων του, Hillbilly Elegy, το 2016 τον εκτόξευσε στη φήμη και από τότε μεταμορφώθηκε σε έναν σταθερό σύμμαχο του Τραμπ. Μέχρι εχθές ήταν γερουσιαστής πρώτης θητείας από το Οχάιο. Πλέον είναι στο πλευρό του Τραμπ ως αντιπρόεδρος – και κατ’ επέκταση, πρώτος υποψήφιος για την προεδρική υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων το 2028. Στις κάλπες είχε αξιόπιστο συντηρητικό ρεκόρ ψηφοφορίας, ενώ κατάγεται από τις κεντροδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ. Πώς κατάφερε να ανελιχτεί από μια σκληρή ανατροφή στα υψηλότερα αξιώματα της αμερικανικής πολιτικής;
Jeff Kowalsky/AFP/Getty Images
Από το Μιντλτάουν στο Yale και την Καλιφόρνια
Ο Βανς γεννήθηκε ως Τζέιμς Ντέιβιντ Μπάουμαν στο Μίντλεταουν του Οχάιο, από μητέρα που πάλευε με τον εθισμό και πατέρα που άφησε την οικογένεια όταν Βάνς ήταν μικρός.
Τον μεγάλωσαν οι παππούδες του, «Mamaw» και «Papaw», τους οποίους απεικόνισε με συμπάθεια στα απομνημονεύματά του Hillbilly Elegy το 2016. Στο βιβλίο αυτό ο Βανς μίλησε με ειλικρίνεια για τις δοκιμασίες, ταλαιπωρίες και κακές αποφάσεις των μελών της οικογένειάς του και των φίλων του. Στο βιβλίο ήταν εμφανής μια αναμφισβήτητα συντηρητική άποψη – περιγράφοντάς τους ως χρόνιους σπάταλους, που εξαρτώνται από τις πληρωμές κοινωνικής πρόνοιας και ως επί το πλείστον ως άτομα που αποτυγχάνουν να βελτιώσουν οι ίδιοι την κατάστασή τους.
Παρόλο που περιφρονούσε τις «ελίτ» και την υψηλή κοινωνία, παρουσίασε τον εαυτό του ως αντίστιξη στη χρόνια αποτυχία των ανθρώπων που είχε γύρω του όταν μεγάλωνε. Μέχρι να εκδοθεί το βιβλίο, η πορεία του Βανς τον πήγε μακριά από το Μιντλτάουν όπου μεγάλωσε: πρώτα στους πεζοναύτες των ΗΠΑ και μια περιοδεία στο Ιράκ, και αργότερα στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο, στη Νομική Σχολή του Γέιλ και μια δουλειά στα κεφάλαια επιχειρηματικών συμμετοχών στην Καλιφόρνια. Το Hillbilly Elegy τον έκανε όχι μόνο συγγραφέα με μπεστ σέλερ, αλλά περιζήτητο σχολιαστή που καλούνταν συχνά να εξηγήσει την έκκληση του Ντόναλντ Τραμπ στους λευκούς ψηφοφόρους της εργατικής τάξης.
Σπάνια έχανε ευκαιρία να ασκήσει κριτική στον τότε υποψήφιο των Ρεπουμπλικάνων: «Αυτό που κάνει είναι να δίνει στους ανθρώπους μια δικαιολογία να κουνήσουν το δάχτυλο σε κάποιον άλλο, να κουνήσουν το δάχτυλο σε Μεξικανούς μετανάστες, ή στο κινεζικό εμπόριο ή στις δημοκρατικές ελίτ ή οτιδήποτε άλλο», είχε δηλώσει το 2016.
Τα εμπόδια της πολιτικής του καριέρας
Φημολογούνταν για καιρό πως ο Βανς θα γινόταν πολιτικός υποψήφιος. Η ευκαιρία του παρουσιάστηκε όταν ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής του Οχάιο Ρομπ Πόρτμαν αποφάσισε να μην θέσει υποψηφιότητα για επανεκλογή το 2022. Η εκστρατεία του άργησε αρχικά να ξεκινήσει, όμως πήρε το πρώτο βήμα μέσω μιας “μικρής” δωρεάς 10 εκατομμυρίων δολαρίων από το πρώην αφεντικό του, γνωστό στο Silicon Valley, Peter Thiel. Αλλά το πραγματικό εμπόδιο που αντιμετώπισε κατά την καμπάνια του ήταν η παλιά κριτική του στον Τραμπ.
Ζήτησε συγγνώμη για τις δηλώσεις του και κατάφερε να κερδίσει την έγκριση του Τραμπ, ωθώντας τον στην κορυφή του ρεπουμπλικανικού πεδίου και τελικά στη Γερουσία. Πλέον έχει γίνει ένας ολοένα και πιο σημαντικός παίκτης στον κόσμο του Make America Great Again και έχει ενταχθεί σχεδόν πλήρως στην ατζέντα του Τραμπ.
Drew Angerer/Getty Images
Οι πολιτικές θέσεις του Βανς
Στη Γερουσία ήταν μια αξιόπιστη συντηρητική ψήφος, υποστηρίζοντας λαϊκιστικές οικονομικές πολιτικές. Αποτέλεσε επίσης έναν από τους μεγαλύτερους σκεπτικιστές του Κογκρέσου για τη βοήθεια προς την Ουκρανία. Τους τελευταίους μήνες, ο Βανς εισήγαγε νομοσχέδια για την παρακράτηση ομοσπονδιακών κεφαλαίων για κολέγια όπου υπάρχουν καταυλισμοί ή διαμαρτυρίες κατά του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα, και σε κολέγια με φοιτητές μετανάστες χωρίς έγγραφα.
Τον Μάρτιο υποστήριξε επίσης νομοθεσία που θα αποκόψει την κινεζική κυβέρνηση από τις κεφαλαιαγορές των ΗΠΑ εάν δεν ακολουθήσει το διεθνές εμπορικό δίκαιο. Είπε ότι η ιδέα του Αμερικανικού Ονείρου – «Αυτή η πολύ βασική ιδέα ότι πρέπει να είστε σε θέση να χτίσετε μια καλή ζωή για τον εαυτό σας και την οικογένειά σας στη χώρα που αποκαλείτε πατρίδα» – ήταν «υπό πολιορκία από την αριστερά».
Ο Βανς, ο οποίος βαφτίστηκε καθολικός το 2019, έχει εκφράσει την υποστήριξή του στο παρελθόν για την απαγόρευση των αμβλώσεων σε ομοσπονδιακό επίπεδο μετά τις 15 εβδομάδες. Ωστόσο, πρόσφατα υποστήριξε την άποψη του Τραμπ ότι το θέμα πρέπει να αποφασίζεται από την κάθε πολιτεία.
Joe Maiorana/AP
Οι αντιδράσεις αφού επιλέχθηκε
Ο Βανς δέχτηκε δυνατό χειροκρότημα όταν εισήλθε στην αρένα του συνεδρίου στο Μιλγουόκι τη Δευτέρα. «Είναι από ταπεινή καταγωγή και είναι νέος», είπε η εκπρόσωπος Amanda Suffecool, πρόεδρος του κόμματος στο βορειοανατολικό Οχάιο. «Πολλοί άνθρωποι θα πιστεύουν ότι του μοιάζει».
Ήταν επίσης ένας από τους πρώτους κορυφαίους Ρεπουμπλικάνους που κατηγόρησε τη ρητορική της προεκλογικής εκστρατείας των Δημοκρατικών για την απόπειρα δολοφονίας του Ντόναλντ Τραμπ σε συγκέντρωση το Σάββατο: «Η κεντρική λογική της εκστρατείας Μπάιντεν είναι ότι ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι ένας αυταρχικός φασίστας που πρέπει να σταματήσει πάση θυσία», ανάρτησε στο Χ (πρώην Twitter) ώρες μετά τον πυροβολισμό. «Αυτή η ρητορική οδήγησε άμεσα στην απόπειρα δολοφονίας του Προέδρου Τραμπ».
Σε σχόλια τη Δευτέρα, ο Πρόεδρος Μπάιντεν αποκάλεσε τον Βανς «κλώνο του Τραμπ», δείχνοντας τον τρόπο με τον οποίο οι Δημοκρατικοί θα προσπαθήσουν να τον απεικονίσουν για το υπόλοιπο της εκστρατείας.
Με πληροφορίες από το BBC