Η αποχώρηση του Joe Biden από την προεδρική κούρσα του 2024 έχει αναδιαμορφώσει το εκλογικό τοπίο. Η Kamala Harris αναδεικνύεται ως η κορυφαία υποψήφια του κόμματος εν μέσω ενός μείγματος ισχυρών επιδοκιμασιών και παρατεταμένου σκεπτικισμού.
Οι εικασίες σχετικά με την απόσυρση του Joe Biden μέσα στο Σαββατοκύριακο εν τέλει αποδείχθηκαν σωστές. H χθεσινή απόσυρση του Biden από την προεδρική υποψηφιότητα των Δημοκρατικών θέτει το υπόβαθρο για ένα εντελώς διαφορετικό είδος εκλογών τον Νοέμβριο. Οι κορυφαίοι Δημοκρατικοί έσπευσαν γρήγορα να υποστηρίξουν την Kamala Harris, ενώ τη στήριξη του εξέφρασε και ο ίδιος ο πρόεδρος, μέσω της ανακοίνωσης της απόσυρσής του. Τώρα οι Ρεπουμπλικάνοι είναι εκείνοι που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν το αφήγημα της αμφιβόλου διανοητικής ικανότητας ενός γερασμένου υποψηφίου.
(Elizabeth Frantz/Reuters)
Αν και πολλοί Δημοκρατικοί δεν πίστευαν πλέον στη διανοητική οξύτητα και την ικανότητα του Biden να νικήσει τον Trump, δεν είχαν μηχανισμό για να τον εκδιώξουν. Είχε κερδίσει στις προκριματικές εκλογές του κόμματος και συνέχισε να λαμβάνει την υποστήριξη των μαύρων και προοδευτικών ψηφοφόρων.
Αν και είχε περάσει δεκαετίες προσπαθώντας να γίνει πρόεδρος των ΗΠΑ, και παρόλο που πίστευε ειλικρινά ότι θα μπορούσε να “τελειώσει τη δουλειά”, ο Biden τελικά συνειδητοποίησε ότι δεν μπορεί να τα καταφέρει. Πιθανώς οι προσωπικές του φιλοδοξίες να στοίχιζαν ακριβά στο Δημοκρατικό Κόμμα. Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις θα έχανε τον Νοέμβριο, και σύμφωνα με τη Guardian “Θα τον θυμόμασταν ως τον άνθρωπο που έσωσε τη δημοκρατία το 2020 μόνο για να τη θυσιάσει στο βωμό της δικής του φιλοδοξίας το 2024”.
Η ανακοίνωση της απόσυρσής του
Απευθυνόμενος στους Αμερικανούς πολίτες, ο νυν πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε:
“Τα τελευταία τρεισήμισι χρόνια, έχουμε σημειώσει μεγάλη πρόοδο ως Έθνος.
Σήμερα, η Αμερική έχει την ισχυρότερη οικονομία στον κόσμο. Κάναμε ιστορικές επενδύσεις στην ανοικοδόμηση του Έθνους μας, στη μείωση του κόστους συνταγογραφούμενων φαρμάκων για ηλικιωμένους και στην επέκταση της προσιτής υγειονομικής περίθαλψης σε αριθμό-ρεκόρ Αμερικανών. Παρέχουμε φροντίδα κρίσιμης σημασίας σε ένα εκατομμύριο βετεράνους που εκτίθενται σε τοξικές ουσίες. Περάσαμε τον πρώτο νόμο για την ασφάλεια των όπλων μετά από 30 χρόνια. Διορίσαμε την πρώτη Αφροαμερικανίδα στο Ανώτατο Δικαστήριο. Και περάσαμε την πιο σημαντική νομοθεσία για το κλίμα στην ιστορία του κόσμου. Η Αμερική δεν ήταν ποτέ σε καλύτερη θέση να ηγηθεί από ό,τι είμαστε σήμερα.
Ξέρω ότι τίποτα από αυτά δεν θα μπορούσε να γίνει χωρίς εσάς, τον αμερικανικό λαό. Μαζί, ξεπεράσαμε μια πανδημία μια φορά στον αιώνα και τη χειρότερη οικονομική κρίση από τη Μεγάλη Οικονομική Ύφεση. Προστατέψαμε και διατηρήσαμε τη Δημοκρατία μας. Και αναζωογονήσαμε και ενισχύσαμε τις συμμαχίες μας σε όλο τον κόσμο.
Ήταν η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου να υπηρετήσω ως Πρόεδρός σας. Και ενώ πρόθεσή μου ήταν να επιδιώξω να επανεκλεγώ, πιστεύω ότι είναι προς το συμφέρον του κόμματός μου και της χώρας μου να αποχωρήσω και να επικεντρωθώ αποκλειστικά στην εκπλήρωση των καθηκόντων μου ως Προέδρου για το υπόλοιπο της θητείας μου.
Θα μιλήσω στο Έθνος αργότερα αυτή την εβδομάδα με περισσότερες λεπτομέρειες για την απόφασή μου.
Προς το παρόν, επιτρέψτε μου να εκφράσω τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη μου σε όλους εκείνους που εργάστηκαν τόσο σκληρά για να με δουν να επανεκλέγομαι. Θέλω να ευχαριστήσω την Αντιπρόεδρο Kamala Harris που υπήρξε εξαιρετικός συνεργάτης σε όλη αυτή τη δουλειά. Και επιτρέψτε μου να εκφράσω την εγκάρδια εκτίμησή μου στον αμερικανικό λαό για την πίστη και την εμπιστοσύνη που μου δείξατε.
Πιστεύω σήμερα αυτό που πίστευα πάντα: ότι δεν υπάρχει τίποτα που να μην μπορεί να κάνει η Αμερική – όταν το κάνουμε μαζί. Απλώς πρέπει να θυμόμαστε ότι είμαστε οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.”
Κρίσιμες ώρες για την Kamala Harris
Η Harris γρήγορα συγκέντρωσε ισχυρές επιδοκιμασίες από ηγέτες κομμάτων όπως ο πρώην Πρόεδρος Bill Clinton, η πρώην υποψήφια για την προεδρία των Δημοκρατικών Hillary Clinton και οι αρχηγοί του κεντρώου Συνασπισμού των Νέων Δημοκρατών και του Προοδευτικού Κογκρέσου. Όμως αρκετοί άλλοι, μεταξύ των οποίων ο πρώην πρόεδρος Barack Obama, η πρώην Πρόεδρος της Βουλής Nancy Pelosi και ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία Chuck Schumer παρέμειναν σιωπηλοί. Επομένως η Harris και οι σύμμαχοί της έχουν ακόμα δουλειά να κάνουν.
(Susan Walsh/AP)
Ήδη πολλά ισχυρά μέλη του δημοκρατικού κόμματος έσπευσαν να στηρίξουν δημοσίως την Harris. Ο βουλευτής Jared Huffman (Καλιφόρνια), ένας προοδευτικός που μιλούσε με άλλους Δημοκρατικούς για το πώς να πείσει τον Biden να αποσυρθεί, προέβλεψε ότι “το 80-90 τοις εκατό” των Δημοκρατικών θα στήριζαν τη Harris και οι υπόλοιποι θα συσπειρώνονταν γύρω της έως τη συνέλευση του κόμματος στα μέσα Αυγούστου.
Παρά την άποψη ότι η Harris θα ήταν η απλούστερη και προφανέστερη επιλογή, κάποιοι προβληματίστηκαν ότι αν δεν ακολουθηθεί διαδικασία που θα έδινε και σε άλλους υποψηφίους την ευκαιρία να θέσουν να υποψηφιότητα, θα μπορούσε να φανεί ότι τα ισχυρά μέλη του κόμματος “έστεψαν” την Harris. Το γεγονός αυτό θα μπορούσε να κάνει αρνητική εντύπωση στους ψηφοφόρους.
I will do everything in my power to unite the Democratic Party—and unite our nation—to defeat Donald Trump and his extreme Project 2025 agenda. If you’re with me, add a donation right now.https://t.co/xpPDkCRhoZ
— Kamala Harris (@KamalaHarris) July 21, 2024
Όμως η Harris έδειξε να έχει επίγνωση αυτής της δυναμικής την Κυριακή. Σε δήλωσή της, είπε ότι ήταν πρόθεσή της να “υπερισχύσει και να κερδίσει αυτήν την υποψηφιότητα”, προσθέτοντας ότι θα έκανε “ό,τι περνάει από το χέρι μου για να ενώσω το Δημοκρατικό Κόμμα – και να ενώσω το έθνος μας – για να νικήσουμε τον Ντόναλντ Τραμπ και την ακραία ατζέντα του για το Project 2025.”
Θα μπορούσε η Harris να κερδίσει τον Trump;
Η πιθανή προεδρική υποψηφιότητα της Kamala Harris για το 2024 έχει ήδη πυροδοτήσει έντονες συζητήσεις. Οι υποστηρικτές τονίζουν τις συγκρίσιμες ή ελαφρώς καλύτερες επιδόσεις της Harris στις δημοσκοπήσεις εναντίον του Trump, την αποτελεσματική εκστρατεία της σε θέματα όπως τα δικαιώματα αναπαραγωγής και το πλεονέκτημα της ηλικίας της, καθώς είναι νεότερη και δεν θα υπάρξουν ανησυχίες παρόμοιες με εκείνες για τον Biden.
Yes you are, Kamala Harris. Yes you are. pic.twitter.com/rzONTAttD9
— George Takei (@GeorgeTakei) July 21, 2024
Οι κριτικοί, ωστόσο, επισημαίνουν το ζήτημα της δημοτικότητά της, τις δυσκολίες που είχε σε προηγούμενες εκστρατείες και τις αδυναμίες της στο να επικοινωνεί αποτελεσματικά. Προειδοποιούν επίσης ότι η συσχέτισή της με την κυβέρνηση του Biden θα μπορούσε να αποτελέσει μειονέκτημα. Πρόσφατη δημοσκόπηση δείχνει ότι η Harris κερδίζει έδαφος, αλλά εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις στις πολιτείες που είναι αμφιλεγόμενες.
Ενώ οι δεξιότητές της στην προεκλογική εκστρατεία έχουν βελτιωθεί, η εκλογική της ιστορία εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ικανότητά της να διατηρήσει και να αυξήσει την υποστήριξή της. Καθώς όμως η κατάσταση εξακολουθεί να είναι ρευστή, αναμένουμε να δούμε εάν θα λάβει και επίσημα το χρίσμα, καθώς και πως θα διαχειριστεί την πιθανή της υποψηφιότητα. Το μόνο σίγουρο είναι πως η προεκλογική περίοδος στις ΗΠΑ μόλις άλλαξε ριζικά.