Στις 9:13 το πρωί, δύο τρένα του προαστιακού σιδηροδρόμου βρέθηκαν σε πορεία μετωπικής σύγκρουσης έξω από την Αθήνα. Η τραγωδία αποφεύχθηκε από τύχη, αλλά και την έγκαιρη αντίδραση των μηχανοδηγών.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Άρη Χατζηγεωργίου για το efsyn.gr, νέα τραγωδία παραλίγο να σημειωθεί σήμερα (13/09) το πρωί στις 9:13 έξω από την Αθήνα. Έπειτα από λάθος του ρυθμιστή κίνησης του ΟΣΕ στο Σιδηροδρομικό Κέντρο Αχαρνών (ΣΚΑ), δύο αμαξοστοιχίες γεμάτες κόσμο κινούνταν σε αντίθετες κατευθύνσεις σε πορεία μετωπικής σύγκρουσης. Η ταχύτητά τους ήταν περίπου 60 χιλιόμετρα ανά ώρα, στο σημείο μετά τα έργα υπογειοποίησης στα Σεπόλια, στην πλευρά του σταθμού των Αγίων Αναργύρων.
Ο ρυθμιστής θεώρησε ότι η μία αμαξοστοιχία, η 1210 που ερχόταν από Αθήνα προς Αεροδρόμιο, είχε ήδη περάσει από το τμήμα της μονής γραμμής και έδωσε εντολή στην άλλη, την 1307 που ερχόταν από Κιάτο, να «περάσει ελεύθερα».
Όπως αναφέρεται στο ρεπορτάζ, η σύγκρουση αποφεύχθηκε χάρη στην τύχη και τον μηχανοδηγό της 1210, ο οποίος άκουσε από τον ασύρματο VHF την συνομιλία του σταθμάρχη στο ΣΚΑ και την εντολή προς τον μηχανοδηγό της 1307. Μηχανοδηγός στην 1210 ήταν ο πρόεδρος της Πανελλήνιας Ένωσης Προσωπικού Έλξης (ΠΕΠΕ) Δημήτρης Κουτσιαύτης.
Οι μηχανοδηγοί εκφώνησαν, σύμφωνα με τον Κανονισμό Κυκλοφορίας, το σημείο που βρίσκονταν και την πορεία που θα ακολουθούσαν. Ο Δ. Κουτσιαύτης αντελήφθη πρώτος ότι κάτι δεν πήγαινε καλά και ειδοποίησε συνάδελφό του, τον οδηγό της άλλης αμαξοστοιχίας να σταματήσει. Σύμφωνα με άλλες πληροφορίες, ο σταθμάρχης της Αθήνας άκουσε επίσης τη συνομιλία και κινητοποιήθηκε επικοινωνώντας με το ΣΚΑ μέσω του τηλεφώνου GSM-R.
Η τύχη συνέβαλε σημαντικά στην αποφυγή της τραγωδίας καθώς το σύστημα ασυρμάτου VHF δεν εξασφαλίζει πάντοτε την επικοινωνία και συχνά εμφανίζει παράσιτα ή να κόβει φράσεις. Επομένως, ήταν πιθανό οι δύο οδηγοί να μην είχαν τη δυνατότητα να επικοινωνήσουν και τα τρένα να συνεχίσουν να κινούνται προς την μετωπική σύγκρουση.
Αναζητείται το υλικό από τις συνομιλίες μέσω ασυρμάτου, όπως επίσης οι καταγραφές από τις εντολές που δόθηκαν από τους σταθμάρχες του ΟΣΕ. Έχει ήδη δοθεί εντολή για την απομάκρυνση του ρυθμιστή του ΟΣΕ στο ΣΚΑ από την θέση ευθύνης του. Δεν είναι ξεκάθαρη η απόσταση ανάμεσα στα δύο τρένα όταν σταμάτησαν. Υπάρχουν πληροφορίες για απόσταση κάτω του ενός χιλιομέτρου, δηλαδή λίγων δευτερολέπτων πριν από σύγκρουση, ενώ άλλες κάνουν λόγο για απόσταση σχεδόν τριών χιλιομέτρων.