Πρόκειται για έναν από τους μεγαλύτερους απολογισμούς θυμάτων που έχουν καταγραφεί στη Συρία από το 2011.
Πάνω από 1.000 άνθρωποι, ανάμεσά τους 745 άμαχοι, έχασαν τη ζωή τους μέσα σε δύο ημέρες σφοδρών συγκρούσεων μεταξύ των δυνάμεων ασφαλείας της Συρίας και ενόπλων που παραμένουν πιστοί στο πρώην καθεστώς Άσαντ, καθώς και από εκτελέσεις αντεκδίκησης, σύμφωνα με το Συριακό Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων.
Ο βρετανικός οργανισμός ανέφερε πως οι 745 άμαχοι εκτελέστηκαν κυρίως εν ψυχρώ, ενώ 125 μέλη των συριακών δυνάμεων ασφαλείας και 148 υποστηρικτές του Άσαντ σκοτώθηκαν. Ο αριθμός των νεκρών διαφέρει ανάλογα με τις πηγές, με κάποιες εκτιμήσεις να τον ανεβάζουν ακόμη περισσότερο.
Οι συγκρούσεις ξεκίνησαν την Πέμπτη, όταν παραστρατιωτικές ομάδες που υποστηρίζουν τον έκπτωτο πρόεδρο Μπασάρ αλ-Άσαντ έστησαν ενέδρα στις δυνάμεις ασφαλείας στη Τζάμπλεχ, στην επαρχία της Λαττάκειας.
Η συντονισμένη επίθεση μεγάλης κλίμακας θεωρείται η μεγαλύτερη απειλή έως τώρα για τις ισλαμιστικές αρχές που έχουν αναλάβει την εξουσία μετά την ανατροπή του Άσαντ πριν από τρεις μήνες από τις αντιπολιτευόμενες δυνάμεις, υπό την ηγεσία της Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ.
Για την αντιμετώπιση της εξέγερσης, η συριακή κυβέρνηση κάλεσε ενισχύσεις, με χιλιάδες μαχητές να φτάνουν στις ακτές της χώρας από διάφορες περιοχές. Παρόλο που οι στρατιωτικές δυνάμεις υπάγονται επίσημα στη νέα κυβέρνηση, παραστρατιωτικές ομάδες συνεχίζουν να δρουν ανεξέλεγκτα, με κάποιες να κατηγορούνται για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η κυβέρνηση έκανε λόγο για «μεμονωμένες ενέργειες» που οδήγησαν στις εκτελέσεις αμάχων, υπογραμμίζοντας ότι η συγκέντρωση μεγάλου αριθμού ενόπλων στη Λαττάκεια συνέβαλε στην έκρηξη της βίας.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν δεκάδες νεκρούς αμάχους στην Αλ-Μουχταρίγια, όπου περισσότεροι από 40 άνθρωποι σκοτώθηκαν ταυτόχρονα. Άλλες εικόνες φέρεται να καταγράφουν ενόπλους με στολές ασφαλείας να εκτελούν πολίτες εξ επαφής, να τους εξευτελίζουν και να κακομεταχειρίζονται κρατουμένους. Ωστόσο, η γνησιότητα αυτών των βίντεο δεν έχει επαληθευτεί από διεθνή και αξιόπιστα μέσα ενημέρωσης.
Η συριακή ακτογραμμή κατοικείται κυρίως από την αλαουιτική μειονότητα, από την οποία καταγόταν ο Μπασάρ αλ-Άσαντ. Αν και οι νέες αρχές είχαν διαβεβαιώσει ότι δεν θα υπάρξουν αντίποινα εναντίον των Αλαουιτών, οι μαζικές εκτελέσεις εκατοντάδων αμάχων αυτής της καταγωγής έχουν προκαλέσει έντονο φόβο στην κοινότητα.
Όπως αναφέρει ο Guardian, ο ειδικός απεσταλμένος του ΟΗΕ για τη Συρία, Γκέιρ Πέντερσεν, έκανε έκκληση για την προστασία των αμάχων, ενώ η Γαλλία κατήγγειλε τις βίαιες επιθέσεις λόγω θρησκευτικής ταυτότητας. Το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τη συριακή κυβέρνηση να επιτρέψει τη διεξαγωγή ανεξάρτητων ερευνών ώστε να αποδοθούν ευθύνες για τα εγκλήματα.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων τονίζουν ότι η πραγματική δέσμευση στη μεταβατική δικαιοσύνη και η δημιουργία μιας αντιπροσωπευτικής κυβέρνησης αποτελούν τις μόνες εγγυήσεις για την αποτροπή νέων κύκλων βίας. Οι νέες αρχές της Συρίας αναμένεται να ανακοινώσουν τη σύνθεση της νέας κυβέρνησης μέσα στον μήνα, η οποία θα τεθεί υπό αυστηρό έλεγχο για το κατά πόσο θα αντικατοπτρίζει τη θρησκευτική και εθνοτική ποικιλομορφία της χώρας, ιδίως μετά τις πρόσφατες αιματηρές εξελίξεις.