Το Χάρβαρντ υπήρξε το πρώτο ανώτατο εκπαιδευτικό ίδρυμα που αντιτάχθηκε δημόσια σε βασικές πολιτικές μεταρρυθμίσεις της κυβέρνησης Τραμπ, τις οποίες αυτή προσπάθησε να επιβάλει στα κορυφαία πανεπιστήμια της χώρας.
Η πιο πρόσφατη επίθεση της αμερικανικής κυβέρνησης κατά του Χάρβαρντ, το οποίο εξακολουθεί να αρνείται να «συμμορφωθεί» με τις «ορέξεις» του Ντόναλντ Τραμπ, αναμένεται να επιφέρει σημαντικές συνέπειες τόσο στο ίδιο το πανεπιστήμιο όσο και σε όσους αντιδρούν στη ρατσιστική ρητορική των Ρεπουμπλικανών.
Υπενθυμίζεται πως το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ αποφάσισε να ανακαλέσει την πιστοποίηση του Προγράμματος Φοιτητών και Επισκεπτών Ανταλλαγής του Χάρβαρντ, κάτι που απαγορεύει στο πανεπιστήμιο να δέχεται φοιτητές από το εξωτερικό. Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτοί οι φοιτητές αποτελούν πάνω από το 25% του συνολικού φοιτητικού σώματος.
Η ένταση στις σχέσεις Χάρβαρντ–Τραμπ κορυφώθηκε μετά τις κατηγορίες για «αντισημιτισμό» που δέχθηκε το ίδρυμα, αλλά και την απόφαση της κυβέρνησης να περικόψει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις, όταν το πανεπιστήμιο ανακοίνωσε πως δεν θα ενδώσει στις πιέσεις για αλλαγές, περιλαμβανομένης της μεταρρύθμισης του προγράμματος διεθνών φοιτητών.
Το πανεπιστήμιο αποκάλεσε την απόφαση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας «παράνομη» και δήλωσε ότι εργάζεται «για την ταχεία παροχή καθοδήγησης και υποστήριξης στα μέλη της κοινότητάς μας».
Για το ακαδημαϊκό έτος 2024-2025, στο Χάρβαρντ φοιτούσαν 6.793 διεθνείς φοιτητές, δηλαδή περίπου το 27% του φοιτητικού πληθυσμού.
Τι διακυβεύεται
Όπως αναφέρει το CNN, ο διεθνής πληθυσμός του Χάρβαρντ ανέρχεται σε 9.970 άτομα. Το πανεπιστήμιο διαβεβαιώνει ότι «δεσμεύεται να διατηρήσει την ικανότητά του να φιλοξενεί διεθνείς φοιτητές και ακαδημαϊκούς, οι οποίοι προέρχονται από περισσότερες από 140 χώρες και “εμπλουτίζουν το Πανεπιστήμιο και αυτό το έθνος”».
Σε επίσημη επιστολή προς το Χάρβαρντ, η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Νόεμ, ανέφερε πως η ανάκληση της πιστοποίησης του Προγράμματος Φοιτητών και Επισκεπτών Ανταλλαγής συνεπάγεται ότι δεν θα επιτρέπεται η εγγραφή «αλλοδαπών με καθεστώς μη μετανάστη F- ή J-» για το επόμενο ακαδημαϊκό έτος.
Επιπλέον, οι φοιτητές που ήδη βρίσκονται στις ΗΠΑ «πρέπει να μεταγραφούν σε άλλο πανεπιστήμιο προκειμένου να διατηρήσουν το μη μεταναστευτικό τους καθεστώς», σύμφωνα με το έγγραφο.
Για να δεχθούν φοιτητές με φοιτητικές βίζες τύπου F-1 ή M-1, τα αμερικανικά πανεπιστήμια πρέπει να διαθέτουν την απαραίτητη πιστοποίηση SEVP από τις μεταναστευτικές αρχές. Όταν χάνεται αυτή η πιστοποίηση, οι φοιτητές συνήθως μπορούν να επιχειρήσουν μεταγραφή πριν υποχρεωθούν να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Ο δικηγόρος Μπράντλεϊ Μπρους Μπάνιας, που εκπροσωπεί φοιτητές που έχουν στραφεί νομικά κατά της κυβέρνησης, ανέφερε ότι μερικοί ενδέχεται να επιδιώξουν να παραμείνουν στις ΗΠΑ μέσω τουριστικής βίζας, αναμένοντας από κάποιο δικαστήριο να παρέμβει και να διατάξει προσωρινή αναστολή της «άνευ προηγουμένου» απόφασης.
«Πολλά εργαστήρια θα αδειάσουν»
«Η ακαδημαϊκή και ερευνητική αποστολή του Χάρβαρντ υπονομεύεται», δήλωσε ο εκπρόσωπος του πανεπιστημίου Τζέισον Νιούτον.
«Η τριτοβάθμια εκπαίδευση είναι μία από τις μεγάλες εξαγωγές της Αμερικής και βασική πηγή της ήπιας δύναμής μας. Πολλά εργαστήρια θα αδειάσουν», προειδοποίησε ο καθηγητής οικονομικών Τζέισον Φέρμαν.
Θα πραγματοποιηθούν εγγραφές το φθινόπωρο;
Όχι, εκτός εάν η απόφαση ανασταλεί είτε από την κυβέρνηση είτε μέσω δικαστικής εντολής.
Σύμφωνα με τη Νόεμ, η δυνατότητα επανένταξης του Χάρβαρντ στο πρόγραμμα θα εξαρτηθεί από την άμεση συμμόρφωσή του – εντός 72 ωρών – με αιτήματα που περιλαμβάνουν την παράδοση φοιτητικών φακέλων, πειθαρχικών μητρώων και βίντεο από διαδηλώσεις.
Έχει υπάρξει προηγούμενο;
Η κυβέρνηση μπορεί να αποκλείσει πανεπιστήμια από το Πρόγραμμα Ανταλλαγής Φοιτητών και Επισκεπτών, γεγονός που τους στερεί το δικαίωμα να φιλοξενούν διεθνείς φοιτητές.
Ωστόσο, μέχρι σήμερα αυτό γινόταν για λόγους που σχετίζονται με την πιστοποίηση, όπως ακατάλληλες εγκαταστάσεις, έλλειψη προσωπικού ή η απουσία λειτουργίας ως «καλόπιστο εκπαιδευτικό ίδρυμα».
«Δεν έχω δει ποτέ να ανακαλείται για οποιονδήποτε άλλο λόγο εκτός από τα διοικητικά ζητήματα που αναφέρονται στο καταστατικό», σχολιάζει η Σάρα Σπρέιτζερ, αντιπρόεδρος κυβερνητικών σχέσεων στο Αμερικανικό Συμβούλιο Εκπαίδευσης. «Πρόκειται για κάτι πρωτοφανές, που θα αποτελέσει θανατική καταδίκη για το πανεπιστήμιο», κατέληξε.