Σοκαριστική πρόβλεψη δημοσιεύτηκε στο Lancet Public Health: Σύμφωνα με την έρευνα, οι θάνατοι λόγω καύσωνα ίσως να τριπλασιαστούν στην Ευρώπη μέχρι το τέλος του αιώνα. Οι αριθμοί να αυξάνονται δυσανάλογα σε χώρες της νότιας Ευρώπης όπως η Ιταλία, η Ισπανία, και φυσικά η χώρα μας.
Στην Ευρώπη έως τώρα ο μεγαλύτερος κίνδυνος ήταν το κρύο, το οποίο σκοτώνει περισσότερους ανθρώπους απ’ ό,τι η ζέστη. Έτσι, ορισμένοι υποστήριξαν ότι η κλιματική αλλαγή θα ωφελήσει την κοινωνία μειώνοντας αυτούς τους θανάτους. Ωστόσο μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Lancet Public Health, διαπίστωσε ότι ο αριθμός των θανάτων λόγω ζέστης πιθανώς να αυξηθούν σταδιακά εξαιτίας της υπερθέρμανσης του καιρού.
Εάν η παγκόσμια θερμοκρασία ανέβει 3 ή 4 βαθμούς Κελσίου, συμπέραναν οι ερευνητές, η αύξηση των θανάτων λόγω θερμότητας θα υπερβεί κατά πολύ εκείνες που θα σωθούν από την εξομάλυνση της απειλής του κρύου. Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να δημιουργήσει «πρωτοφανείς προκλήσεις» στα δημόσια συστήματα υγείας, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των καύσωνα:
«Πολλοί περισσότεροι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη αναμένεται να συμβούν καθώς το κλίμα θερμαίνεται και οι πληθυσμοί γερνούν, ενώ οι θάνατοι από το κρύο μειώνονται ελάχιστα», δήλωσε ο David García-León από το Κοινό Κέντρο Ερευνών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και μέλος της συγγραφικής ομάδας της μελέτης.
ΚΑΤΩ ΑΠΟ ΥΨΗΛΕΣ ΘΕΡΜΟΚΡΑΣΙΕΣ Η ΒΟΛΤΑ ΤΩΝ ΤΟΥΡΙΣΤΩΝ ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ (ΜΙΧΑΛΗΣ ΚΑΡΑΓΙΑΝΝΗΣ / EUROKINISSI)
Οι θάνατοι από καύσωνα θα μπορούσαν να σκοτώσουν 129.000 ανθρώπους ετησίως, εάν οι θερμοκρασίες αυξηθούν κατά 3 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα. Σήμερα, οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη στην Ευρώπη ανέρχονται σε 44.000. Ωστόσο, ο ετήσιος αριθμός θανάτων από το κρύο και τη ζέστη στην Ευρώπη μπορεί να αυξηθεί από 407.000 ανθρώπους σήμερα σε 450.000 το 2100.
Οι έμμεσες επιπτώσεις
Η έρευνα δημοσιεύεται σε μια περίοδο καταστροφικών καυσώνων στην Ευρώπη, οι οποίο έχουν προκαλέσει έντονη ανησυχία. Τα αποτελέσματά της αμφισβητούν τα επιχειρήματα των αρνητών της κλιματικής αλλαγής και την ιδέα πως η παγκόσμια θέρμανση είναι καλή για την κοινωνία επειδή λιγότεροι άνθρωποι θα πεθάνουν από το κρύο.
«Αυτή η έρευνα είναι μια έντονη υπενθύμιση του αριθμού των ζωών που θέτουμε σε κίνδυνο εάν αποτύχουμε να δράσουμε αρκετά γρήγορα κατά της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε η Madeleine Thomson, επικεφαλής των κλιματικών επιπτώσεων και προσαρμογής στο φιλανθρωπικό ίδρυμα έρευνας για την υγεία Wellcome. Δεν συμμετείχε στη μελέτη.
ΥΨΗΛΕΣ ΘΕΡΜΟΚΡΑΣΙΕΣ ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ (ΚΩΣΤΑΣ ΤΖΟΥΜΑΣ/EUROKINISSI)
Ο προβλεπόμενος τριπλασιασμός των άμεσων θανάτων λόγω θερμότητας στην Ευρώπη «δεν ήταν καν η πλήρης εικόνα», πρόσθεσε, επισημαίνοντας την έρευνα που συνδέει την υπερβολική ζέστη με τις αποβολές και τη χειρότερη ψυχική υγεία. «Και μετά υπάρχουν οι έμμεσες επιπτώσεις. Έχουμε ήδη δει πώς τα ακραία φαινόμενα καύσωνα μπορούν να προκαλέσουν αποτυχία των καλλιεργειών, καταστροφή από τις πυρκαγιές, να βλάψουν κρίσιμες υποδομές και να πλήξουν την οικονομία – όλα αυτά θα έχουν αρνητικές επιπτώσεις στη ζωή μας».
Οι ερευνητές δημιούργησαν μοντέλα δεδομένων σε 854 πόλεις για να εκτιμήσουν τους θανάτους από τις υψηλές και χαμηλές θερμοκρασίες σε ολόκληρη την ήπειρο. Διαπίστωσαν ότι η ζέστη θα σκότωνε περισσότερους ανθρώπους σε όλα τα μέρη της Ευρώπης, αλλά ότι το μεγαλύτερο βάρος θα έπεφτε στις χώρες της νότιας Ευρώπης, όπως η Ισπανία, η Ιταλία και η Ελλάδα, καθώς και μέρη της Γαλλίας.
Αναγκαία τα μέτρα για την αποφυγή του χειρότερου σεναρίου
Ο Gary Konstantinoudis, επιδημιολόγος από το Κέντρο Περιβάλλοντος και Υγείας του MRC, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, είπε ότι η μελέτη ήταν υψηλής ποιότητας και παρείχε πολύτιμες γνώσεις, αλλά προειδοποίησε ότι η πρόβλεψη θανάτων που σχετίζονται με τη θερμοκρασία ήταν περίπλοκη και θα περιέχει πάντα αβεβαιότητα.
Η ανάλυση βασίστηκε σε προηγούμενη μελέτη που υπέθεσε ότι η επίδραση της θερμοκρασίας στα ποσοστά θνησιμότητας ήταν σταθερή μεταξύ 2000 και 2019, είπε, αλλά άλλες μελέτες ανέφεραν μείωση λόγω παραγόντων όπως η βελτίωση της υγειονομικής περίθαλψης και οι αλλαγές στις υποδομές. «Η μη συνεκτίμηση αυτού αναμένεται να υπερεκτιμήσει τη μελλοντική επίδραση της θερμότητας στη θνησιμότητα», είπε.
ΥΨΗΛΕΣ ΘΕΡΜΟΚΡΑΣΙΕΣ ΣΤΗΝ ΑΘΗΝΑ (ΜΑΡΙΑΝΘΗ ΤΣΟΜΠΑΝΟΠΟΥΛΟΥ/EUROKINISSI)
Η Elisa Gallo, περιβαλλοντική επιδημιολόγος στο ISGlobal, η οποία έχει μελετήσει τη θνησιμότητα λόγω θερμότητας στην Ευρώπη και η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε ότι ήταν «ολοένα και πιο σημαντικό» να προσαρμοστούμε στην αυξανόμενη ζέστη.
Οι ερευνητές ενθάρρυναν τις κυβερνήσεις να εξετάσουν πολιτικές για τη μείωση του αριθμού των θανάτων, όπως οι επενδύσεις σε νοσοκομεία, η δημιουργία σχεδίων δράσης και η μόνωση κτιρίων. Τόνισαν ότι η προβλεπόμενη αύξηση των θανάτων οφείλεται σε αλλαγές στη πληθυσμιακή δομή και το κλίμα της Ευρώπης:
«Αν θέλουμε να αποφύγουμε να φτάσουμε στο χειρότερο σενάριο, είναι θεμελιώδες να αντιμετωπίσουμε τη ρίζα του προβλήματος αντιμετωπίζοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου», δήλωσε η Gallo.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι προσπάθειες προσαρμογής πρέπει να επικεντρωθούν σε περιοχές με υψηλή ανεργία, φτώχεια, διαρθρωτικές οικονομικές αλλαγές, μετανάστευση και γήρανση του πληθυσμού. Είπαν ότι οι περιοχές αυτές ήταν λιγότερο ικανές να προσαρμοστούν στις κλιματικές ζημιές και επίσης επλήγησαν περισσότερο από την αύξηση των θανάτων λόγω ζέστης.