Σε μία συνέντευξη που είχε παραχωρήσει στο περιοδικό Antivirus, η Diona Dallas, εκμυστηρεύτηκε στον στενό της φίλο, δημοσιογράφο και εκδότη, Γιώργο Τσιτιρίδη, πως η πρώτη φορά που βρέθηκε in drag ήταν κατά τα προεφηβικά της χρόνια.
Όταν δοκίμασε μια φούστα κλαρωτή και μια εσάρπα της μητέρας της. Εκμυστηρεύτηκε, επίσης, πως το Diona προέκυψε δια της μαθηματικής εξισώσεως: Αντώνης<Αντώνα<Ντώνα< Dona< Diona. Στην αρχή χρησιμοποιούσε το Ντώνα, έτσι θυμάται η Άτζυ, παλιά της φιλενάδα και συνοδοιπόρος στη θρυλική πιάτσα που υπήρχε μπροστά απ’ το ξενοδοχείο Βασιλικόν του αθηναϊκού κέντρου. Δεν άργησε να υιοθετήσει όμως το Diona, καθότι πιο «σικ και μουντζέ», σύμφωνα με την ίδια.
Η Diona Dallas υπήρξε θρυλική περσόνα της Θεσσαλονίκης και της ελληνικής ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας. Απενοχοποίησε το drag και έκανε καθημερινή πρακτική της το «καμία μόνη», πολύ πριν αυτό να μετατραπεί σε πολιτικό διακύβευμα. Ο Γιώργος θυμάται τις κουβέντες της με τη Zackie στην είσοδο του Enola, όπου η Diona ήτανε hostess.
Η Άντζυ θυμάται πως την γνώρισε το 1998
«Είχαμε βγει στην πιάτσα την ίδια περίοδο. Κατεβήκαμε σχεδόν μαζί στην Αθήνα. Δουλεύαμε τότε μπροστά στο Βασιλικόν, στη Σοφοκλέους. Ήμασταν και οι δύο άβγαλτες. Κάναμε τα πρώτα μας βήματα σε μια χώρα συντηρητική και βαθιά τρανσφοβική. Είχαμε γίνει φίλες. Δεν ήξερα καμία τότε. Τίποτα δεν ξέραμε, ούτε πως να βαφτούμε, ούτε πως να ντυθούμε. Τα πράγματα ήταν άγρια. Η μια βοηθούσε την άλλη. Κάναμε παρέα και εκτός δουλείας. Πηγαίναμε για καφεδάκια», αναφέρει. «Ντώνα την έλεγαν τότε», συμπληρώνει και επαναφέρει στη μνήμη της τα extreme outfits ενός παιδιού που προσπαθούσε να μιμηθεί την Madonna. Τα κορίτσια έχασαν επαφή με τον καιρό, χωρίς όμως να διακόψουν ποτέ εντελώς την επικοινωνία τους. Συνέχισαν να τηλεφωνιούνται τακτικά. Η Άντζυ έμεινε Αθήνα και η Diona επέστρεψε Θεσσαλονίκη. Ό,τι θα λείψει περισσότερο από την Άντζυ είναι εκείνο το «Τι έγινε ρε Αντζάρα; Πώς πάει η δουλειά;» απ’ την άλλη γραμμή του τηλεφώνου.
Φωτογραφία από το αρχείο του Enola/Γιώργος Τσιτιρίδης
Θυμάται επίσης πως μετά από χρόνια, το 2015, πήγε στη Θεσσαλονίκη και βρήκε την Diona στην πόρτα του Enola
«Εκθαμβωτική με τα στρας της και ένα χαμόγελο πέρα ως πέρα. Αυτή είναι η πιο ζωντανή μνήμη που έχω από εκείνη. Αγκαλιαστήκαμε, φιληθήκαμε. Θυμάμαι επίσης και μια μέρα που μας πήραν στο αυτόφωρο. Στο πρώτο μου αυτόφωρο, όπως μπορείς να φανταστείς, ήμουν φοβισμένη. Δεν θα ξεχάσω, λοιπόν, πως με συνέφερε. Γελούσε. Το πιστεύεις; Ήμασταν στο κρατητήριο και τραγουδούσε, μας πείραζε, ξέρεις για να μην πέσει το ηθικό μας. Δεν την ένοιαζε τίποτε. Δεν την έπαιρνε από κάτω».
Ο καλός της φίλος, Γιώργος Τσιτιρίδης, πιο έντονα θυμάται τα ταξίδια τους. Θυμάται την πρώτη φορά που την γνώρισε προσωπικά
«Είχε μόλις επιστρέψει απ’ την Αθήνα στη Θεσσαλονίκη. Ήταν ντυμένη πολύ εντυπωσιακά. Φορούσε ένα γαλάζιο σύνολο στο οποίο είχε ενσωματώσει κοχύλια. Την ρώτησα, λοιπόν, τι έχει ντυθεί και μου απάντησε: “Γοργόνα της στεριάς”». Υποστηρίζει σθεναρά πως η Diona συνδέεται άμεσα με την σύγχρονη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα. «Η μορφή του drag που ξέρουμε σήμερα στην Ελλάδα, πριν την Diona δεν υπήρχε. Αν δει κανείς το αρχείο του Enola, θα παρατηρήσει, πως δεν υπάρχει ούτε μια φωτογραφία που να φοράει το ίδιο ρούχο, το ίδιο μαλλί ή το ίδιο παπούτσι. Ήταν απίστευτη η εφευρετικότητά της. Για την Ελλάδα, αυτό που έκανε η Diona ήταν κάτι μοναδικό. Υπήρξε η πρώτη drag queen persona, δεν έκανε μιμήσεις όπως οι περισσότερες τότε. Άλλαζε εμφάνιση διατηρώντας τον ίδιο χαρακτήρα. Ήταν πρόσωπο αναφοράς για την κοινότητα. Δεν είναι λίγο να είσαι 15 χρόνια πόρτα στο μακροβιότερο bar της πόλης. Όλοι ήξεραν που θα την δουν και οι περισσότεροι ερχόντουσαν για εκείνη. Υπήρξε μορφή για όλα τα Pride. Όλες όσες βγήκαν μετά την Diona, δέχτηκαν μεγάλη βοήθεια από την ίδια. Επηρέασε ανθρώπους που ασχολούταν με τον χορό, το σχέδιο μόδας, την performance, το τραγούδι, την υποκριτική. Πήραν ρούχα, πήραν ιδέες».
Από τις εμφανίσεις της, ο Γιώργος θυμάται τις πιο γκράντε. Θυμάται να αφιερώνει τουλάχιστον δύο μέρες για την προετοιμασία τους
«Τις περισσότερες φορές, ντυνόταν θεματικά. Τη βραδιά των Όσκαρ, για παράδειγμα, ήταν ντυμένη με μια χρυσή τουαλέτα και κρατούσε ένα Όσκαρ. Θυμάται πως, μια μέρα μετά από εκτενή διάλογο, κατέληξαν στη γαργαλιστική ιδέα να πειραματιστεί in drag η Diona με την στολή του τσολιά. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι θεματικές της εμφανίσεις θύμιζαν installation. «Μιλάμε για ένα ιδιαιτέρως κοινωνικό άτομο. Οι περισσότεροι θαμώνες του Enola είχαν την αίσθηση πως τη γνωρίζουν χρόνια, ασχέτως αν η επαφή τους περιοριζόταν στο μαγαζί», σημειώνει.
Φωτογραφία από το αρχείο του Enola/Γιώργος Τσιτιρίδης
Η Τζούλη Λαζαρίδου, ιδιοκτήτρια του Enola, την γνώρισε αρχικά λόγω δουλειάς, στη συνέχεια ο Γιώργος Τσιτιρίδης συνέβαλε στο να δημιουργηθούν φιλικές σχέσεις μεταξύ τους
Θυμάται την Diona στα πρωτοχρονιάτικα τραπέζια, ανάμεσα στο εγγόνια της, τα συμπεθέρια, και την οικογένεια της. «Θυμάμαι μια πρωτοχρονιά που είχε τα μαλλιά της φουντωτά και σγουρά. Πήγε και έκατσε δίπλα απ’ το δέντρο. Ήταν ντυμένη θεματικά λόγω της μέρας και αστειεύτηκε σχετικά με το ύψος της, γιατί ήταν πολύ ψηλή. Τη θυμάμαι στο μαγαζί να πειράζει τους θαμώνες. Ήταν πάρα πολύ έξυπνη και κοινωνική. Θυμάμαι πως σε κάποιο Pride, ο φίλος της ο Στάθης φώναζε: “Happy pride” και εκείνη απαντούσε: “Ελάτε να παίξουμε”, με έναν τρόπο τόσο αυθόρμητο κι αστείο».
Η Τζούλι σταματά για λίγο και συνεχίζει λέγοντας πως η Diona διατηρούσε εξαιρετικές σχέσεις με την οικογένειά της. «Θυμάμαι, σε μια κουβέντα μας, που είχε εκμυστηρευτεί πως έπαιζε κομμωτήριο με την ανιψιά της, όταν εκείνη την ρώτησε γιατί έχει μακριά μαλλιά, η Diona της απάντησε: “Μα πώς αλλιώς θα παίζαμε κομμωτήριο”; Η μικρή δεν ξαναρώτησε και η Diona δεν χρειάστηκε να εξηγήσει ποτέ ξανά».
Η Diona έφυγε από κοντά μας, όσο η πόλη με την οποία ταυτίστηκε γιόρταζε το Europride. Αυτό το κείμενο δεν είναι παρά μια προσπάθεια αποχαιρετισμού στην μεγαλύτερη ντραγκουίνα της χώρας.
Αντίο, Diona!