Ας ταξιδέψουμε νοητά…
Όσο πλησιάζει η μέρα των Χριστουγέννων, τόσο περισσότερο μπαίνουμε σε διαδικασίες αναστοχασμού, προβληματισμού και ανασκόπησης. Για πολλούς, τα Χριστούγεννα και η επικείμενη αλλαγή του χρόνου σηματοδοτούν την εξέλιξη, τη βελτίωση και τη θέσπιση νέων στόχων. Άλλοι πάλι, επικεντρώνονται στη στιγμή, απολαμβάνοντας τους εντυπωσιακούς στολισμούς, τις δραστηριότητες και τις εκδηλώσεις που διοργανώνονται ετησίως από το δήμο κάθε περιοχής.
Το σίγουρο είναι πως όλοι έχουμε ανάγκη από λίγη γαλήνη και λίγη ξεκούραση, είτε αυτό μεταφράζεται σε δύο αεροπορικά εισιτήρια και ατελείωτες περιπέτειες, είτε χαλάρωση στο σπίτι με αγαπημένα πρόσωπα. Αν μη τι άλλο, ο καθένας εξ ημών αντιλαμβάνεται εντελώς διαφορετικά τη μαγεία των Χριστουγέννων, καθώς οι προσδοκίες, τα όνειρα και οι επιθυμίες είναι καθαρά προσωπική υπόθεση.
Εντούτοις, ανεξάρτητα από το πού θα μας βρουν οι φετινές γιορτές, ας «πασπαλίσουμε» τις μέρες αυτές με λίγη παραπάνω «νεραϊδόσκονη», επισκεπτόμενοι νοητά μερικές από τις πιο όμορφες τοποθεσίες στον κόσμο.
Σάλτζμπουργκ, Αυστρία
Λίγοι γνωρίζουν ότι η ονομασία της συγκεκριμένης πόλης προέρχεται από τις γερμανικές λέξεις «Salz=αλάτι» και «Burg=κάστρο». Το πρώτο συνθετικό του ονόματος προέρχεται από το γεγονός πως η εν λόγω πόλη είχε αποκτήσει μεγάλο πλούτο χάρη στο ορυκτό αλάτι ή, αλλιώς, αλίτη. Όσο για το δεύτερο συνθετικό, οφείλεται στο ότι κάποτε προστατευόταν από το «Φρούριο Χοενσάλτσμπουργκ (Festung Hohensalzburg)», το οποίο σήμερα αποτελεί σημαντικό αξιοθέατο.
Μια ματιά και μόνο στη στολισμένη όαση του Σάλτζμπουργκ… σου κόβει την ανάσα!
Λιουμπλιάνα, Σλοβενία
Μπορεί να μην είναι ο πιο διαδεδομένος προορισμός, όμως η ομορφιά της σλοβένικης πρωτεύουσας είναι ασύγκριτη. Ειδικά κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, μετατρέπεται σε μία λαμπερή οπτασία.
Όσλο, Νορβηγία
Κατά γενική ομολογία, η ποιότητα ζωής στο Όσλο είναι ιδιαίτερα υψηλή. Μάλιστα, σύμφωνα με έκθεση του περιοδικού fDi για τις Ευρωπαϊκές Πόλεις του Μέλλοντος, κατέκτησε την πρώτη θέση μεταξύ των ευρωπαϊκών πόλεων όσον αφορά την ποιότητα ζωής, το 2012.
Ακόμη, οι χριστουγεννιάτικοι στολισμοί στο Όσλο είναι λες και φιλοτεχνήθηκαν επιμελώς από νεραΐδες.
Λας Βέγκας, Νεβάδα
«What happens in Vegas stays in Vegas», λένε. Μόνο που είναι τόσο εξωπραγματικά εντυπωσιακό αυτό που συμβαίνει τα Χριστούγεννα στο Λας Βέγκας, που θα ήταν τουλάχιστον εγκληματικό να μην το μοιραστούμε μέσα από στιγμιότυπα.
Ταλίν, Εσθονία
Η παλαιά πόλη της εσθονικής πρωτεύουσας αποτελεί μία από τις καλύτερα διατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις στην Ευρώπη, ενώ είναι καταγεγραμμένη ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO. Παράλληλα, βρίσκεται ανάμεσα στις 10 κορυφαίες ψηφιακές πόλεις σε διεθνές επίπεδο, ενώ αναδείχθηκε Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2011, μαζί με την πόλη Τουρκού της Φινλανδίας.
Δεν συμπεριλαμβάνεται στους πιο δημοφιλείς χριστουγεννιάτικους προορισμούς, αλλά με τόση ομορφιά, ίσως ήρθε η στιγμή να αναθεωρήσουμε.
Άμστερνταμ, Ολλανδία
Ασχέτως με το αν οι συνεχείς τουριστικές εισροές έχουν αλλοιώσει τη φυσική ομορφιά της ολλανδικής πρωτεύουσας, μια βόλτα στα κανάλια και στις γύρω περιοχές αρκεί για να «χορτάσουν» παραμυθένιες εικόνες τα μάτια μας. Ειδικά τα Χριστούγεννα, τα κανάλια εμπλουτίζονται με φως και λάμψη, με το τελικό αποτέλεσμα να είναι, κυριολεκτικά, χάρμα οφθαλμών.
Νέα Υόρκη, Αμερική (Κέντρο Ροκφέλερ)
Αυτό που συμβαίνει κάθε χρόνο στο Κέντρο Ροκφέλερ ξεπερνά κάθε φαντασία.
Παραδείγματος χάρη, το δέντρο που φωταγωγήθηκε φέτος έχει ύψος 24 μέτρων και ζυγίζει 12 τόνους. Συγχρόνως, υπάρχει παγοδρόμιο, στο οποίο οι περαστικοί μπορούν να κάνουν πατινάζ μέσα σε μία πανέμορφα στολισμένη ατμόσφαιρα. Υπάρχουν, βέβαια, πολλά ερωτηματικά από κοινωνικής και οικονομικής άποψης, αλλά ας τα αφήσουμε στην άκρη μέρες που είναι.
Πράγα, Τσεχία
Ένας αρκετά προσιτός προορισμός που όλοι μπορούμε να επισκεφτούμε μελλοντικά, αν κάνουμε τα κουμάντα μας. Το αξιοσημείωτα ευχάριστο είναι πως, παρά το γεγονός ότι δεν χρειάζεται να έχεις ένα γερό κομπόδεμα για να ταξιδέψεις στην Πράγα, εν αντιθέσει με τη Νέα Υόρκη π.χ., δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από άποψη ομορφιάς. Η ιδιαίτερη αρχιτεκτονική της σε συνδυασμό με τον υπέροχο χριστουγεννιάτικο στολισμό συνιστούν μια τοποθεσία που πρέπει οπωσδήποτε να μπει στο bucket list.
Αμβέρσα, Βέλγιο
Η Αμβέρσα και η Μπριζ μοιάζουν σαν είναι βγαλμένες από διαχρονικά αγαπημένα παραμύθια καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Όταν, όμως, αυτό το φυσικό κάλλος ενισχύεται από τη μαγική λάμψη των Χριστουγέννων, τότε οι εικόνες και μόνο μας προδιαθέτουν να μετακομίσουμε εκεί εφ’ όρου ζωής.
Απλά, ουάου.
Ζάγκρεμπ, Κροατία
Το Ζάγκρεμπ δεν εισπράττει την αγάπη που αξίζει από τους ταξιδιώτες και τους τουρίστες. Ωστόσο, με μια ματιά στη στολισμένη πανδαισία της κροατικής πρωτεύουσας καλούμαστε να αναθεωρήσουμε πάραυτα.
Παρίσι, Γαλλία (Γκαλερί Λαφαγιέτ)
Γνωστή και ως «πόλη του φωτός», το Παρίσι βρίσκεται αρκετά υψηλά στις ταξιδιωτικές προτιμήσεις όσων αναζητούν αεροπορικά εισιτήρια – κι εδώ που τα λέμε όχι άδικα. Ο Πύργος του Άιφελ, η Αψίδα του Θριάμβου, τα Ηλύσια Πεδία, η Παναγία των Παρισίων και το Λούβρο αποτελούν ισχυρότατο κίνητρο για να την επιλέξει κανείς.
Παρ’ όλο που έχει συνυφαστεί με πολύ υψηλό κόστος, ειλικρινά αν γίνουν οι σωστές κρατήσεις από νωρίς, ενδέχεται οι τιμές στα αεροπορικά εισιτήρια και στη διαμονή να κυμαίνονται σε πολύ λογικά επίπεδα. Βέβαια, αυτό δεν αναιρεί ότι τα καθημερινά έξοδα εξακολουθούν να είναι αυξημένα σε σύγκριση με τα εγχώρια δεδομένα. Τα Χριστούγεννα, όμως, όταν «ντύνεται στα γιορτινά της», μοιάζει, κυριολεκτικά, με θαύμα.
Δρέσδη, Γερμανία
Η Γερμανία λάμπει εξ ολοκλήρου κατά το διάστημα των Χριστουγέννων. Το Βερολίνο, το Μόναχο, το Αμβούργο και Ντόρτμουντ στολίζονται και φιλοξενούν χριστουγεννιάτικα χωριά με εκδηλώσεις, δραστηριότητες και μικρά μαγαζιά που μοιάζουν με ξύλινα σπιτάκια ξωτικών.
Ωστόσο, η εικόνα που μπορεί να εντυπωσιάσει ακόμα και τον πιο αδιάφορο ως προς τα Χριστούγεννα, προέρχεται από το χριστουγεννιάτικο χωριό της Δρέσδης. Με τόση λάμψη και φως, η μαγεία των ημερών «αναγεννάται» και «φωλιάζει» ακόμη και στην πιο δύσπιστη καρδιά.
Σιμπίου, Ρουμανία
Η ακτινοβολία αυτής της πόλης αξίζει πολύ μεγαλύτερη αναγνώριση. Καταρχάς, θεωρείται μία από τις γραφικότερες πόλεις της Ρουμανίας, διατηρώντας αναλλοίωτα τα μεσαιωνικά της στοιχεία, κυρίως στην αρχιτεκτονική.
Επιπλέον, επιλέχθηκε ως Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2007 μαζί με την πόλη του Λουξεμβούργου, ενώ καθώς πλησιάζουν τα Χριστούγεννα «εξαπλώνεται» ολούθε μια μαγική λάμψη, η οποία «μαγνητίζει» όσους έχουν την τύχη να την επισκεφτούν.
Σόφια, Βουλγαρία
Τι κι αν συγκαταλέγεται στους πλέον budget-friendly προορισμούς;
Η Σόφια διακρίνεται για τους εντυπωσιακούς χριστουγεννιάτικους στολισμούς της κάθε χρόνο, αν και το Μπάνσκο φαίνεται να προσελκύει περισσότερους τουρίστες και ταξιδιώτες κάθε χρόνο, αφενός λόγω προώθησης και αφετέρου, λόγω του χιονοδρομικού κέντρου.
Πάντως, αν τυχόν είναι κάποιος σε αναζήτηση μιας όμορφης και προσιτής χριστουγεννιάτικης τοποθεσίας για να αλλάξει παραστάσεις, τότε η Σόφια είναι εξαιρετική επιλογή.
Δράμα, Ελλάδα
Last but not least.
«Αν δεν παινέψεις το σπίτι σου, θα πέσει να σε πλακώσει», λέει ο σοφός λαός.
Εκτός αυτού, όμως, η «Ονειρούπολη» Δράμας έχει καταφέρει να δημιουργήσει ένα υπερθέαμα, αντάξιο των προτύπων του εξωτερικού. Με στολισμό που δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις, πάσης φύσεως δραστηριότητες και μικρά μαγαζάκια με αναμνηστικά, είδη δώρων και λιχουδιές, καθώς επίσης και χάρη στη φυσική ομορφιά της Δράμας, συστήνεται ανεπιφύλακτα για μικρούς και μεγάλους.
Πηγή εικόνων: Shutterstock